Az Aggteleki Nemzeti Park Igazgatóság területén két nagyszabású természetvédelmi projekt indul, amelyek együttesen egymilliárd forint feletti értéket képviselnek a Környezeti és Energiahatékonysági Operatív Program keretében. A fejlesztések az erdőterületek természeti állapotának javítását és a gyepterületek kezelését szolgáló infrastruktúra megerősítését célozzák. Rácz András természetvédelemért felelős államtitkár a projekt bemutatóján hangsúlyozta, hogy az 1985-ben alapított Aggteleki Nemzeti Park hazánk egyik legjelentősebb védett területe, amely méltán őrzi természeti örökségünket.
Az igazgatóság több mint 13600 hektár területet kezel, amelyből 11000 hektár áll közvetlen használatában az Aggteleki és Zempléni térségben. Csak az aggteleki területen 4570 hektárt foglalnak el az erdőrészletek, amelyek 96 százaléka közvetlen kezelésben van. A nemzeti park 565 millió forint vissza nem térítendő támogatást kapott gyepterületekre fókuszáló projekthez. Az erdőfejlesztési program 486 millió forintból valósul meg.
Az erdészeti projekt mintegy 1700 hektár természeti állapotát javítja természetközeli erdőgazdálkodási módszerekkel. Célja a természetes és féltermészetes erdők megőrzése, valamint az egynemű ültetvények fokozatos átalakulásának elősegítése. „A tervezett beavatkozások az őshonos fajokból álló változatos ökoszisztémák kialakítását szolgálják” – nyilatkozta az államtitkár. A projekt 259 hektáron csökkenti az invazív fafajok terjedését, 773 hektáron vegyes korú erdőszerkezeteket hoz létre. Több mint 550 hektáron ökológiai monitoring biztosítja a fejlesztések folyamatos követését.
A második projekt a gyepterületek védelmére és helyreállítására összpontosít, lefedve közel 1500 hektár természetvédelmi területet. A program a leromlott gyepek revitalizálását, a cserjésedés megállítását célozza. A hagyományos tájhasználathoz igazodó gazdálkodási gyakorlat biztosítja a természeti értékek hosszú távú fennmaradását.
A két projekt együttesen hozzájárul a térség természeti értékeinek megőrzéséhez. Az erdők és gyepterületek ökológiai állapotának javítása növeli a biodiverzitást és erősíti a Natura 2000 területek természetvédelmi kezelését.
